Durante mucho tiempo, al diseño se le trató, o quiso ser tratado, como una ventaja estratégica por sí sola. Tenía su propio lenguaje, sus propios líderes, sus propios marcos, su propio mito interno. Mejor diseño significaba mejores productos. Mejor liderazgo de diseño significaba mejores decisiones. Equipos enteros, herramientas e industrias completas se construyeron alrededor de esa idea. El diseño mejora todo. Y durante un tiempo, sí lo hizo.

Creo que esa historia está perdiendo fuerza.

No porque el diseño sea inútil. No porque el arte no importe. Y no porque los productos de pronto se construyan solos. Sino porque el papel que el diseño solía jugar en el trabajo de producto digital cambió, y mucha gente sigue hablando como si no hubiese cambiado.

La verdad es más simple que la narrativa.

El diseño se está volviendo una commodity. El liderazgo de diseño se está disolviendo dentro del liderazgo de producto. Y buena parte del viejo lenguaje sobre la importancia estratégica del diseño sigue vivo gracias a la gente que se beneficia de ese punto de vista.

Eso no significa que el diseño desaparezca. Significa que cambia de lugar.

---

El diseño se está volviendo una commodity

Ya no estamos en un momento donde UI o UX sea algo raro por defecto. Ya no estamos en un punto donde cada interfaz necesite ser profundamente trabajada desde cero. La mayoría de lo que hoy se construye sale de patrones, sistemas, librerías, referencias y componentes. Los equipos no están inventando la interfaz cada vez. Están ensamblando desde una lógica compartida que ya existe.

Y, siendo honestos, la mayoría de los productos y servicios digitales se parecen entre sí.

La IA acelera eso todavía más.

Puedes generar layouts. Puedes clonar flujos. Puedes reproducir estructuras familiares en segundos. Puedes duplicar productos completos. Puedes llegar a algo suficientemente bueno mucho más rápido que antes. Y eso importa porque, en la mayoría de las empresas, suficientemente bueno ya es suficiente para salir.

Ese es el cambio real.

La singularidad que antes definía al diseño se debilitó. No del todo, no en todos los casos, pero sí lo suficiente como para que el diseño ya no sea escaso de la misma manera. El piso subió. Más equipos pueden producir trabajo competente. Más productos pueden verse pulidos. Más gente puede imitar lo que antes requería una especialización más profunda.

Y eso significa que el diseño de UI y UX maduró, que es justo lo que los líderes de diseño querían.

Entonces, cuando la gente habla del diseño como si todavía tuviera la misma rareza y la misma autoridad que antes, creo que lo están exagerando. Dicen que el superpoder del diseño es el gusto. Pero el gusto también se copia.

El diseño excepcional sigue existiendo. Los grandes diseñadores siguen existiendo. Pero el equipo promedio de producto no está compitiendo por oficio excepcional. Probablemente ni siquiera le importa. Está compitiendo en velocidad, claridad, decisiones de producto, distribución y ejecución. En ese entorno, el diseño sigue siendo necesario, pero está menos diferenciado de lo que estaba antes.

Así se ve la comoditización.

---

El liderazgo de diseño se está disolviendo dentro del liderazgo de producto

Esta es la parte que la gente todavía se resiste más a aceptar.

Durante años, el liderazgo de diseño tuvo una identidad independiente más clara. Podía reclamar propiedad sobre la experiencia, la empatía con el usuario, la calidad, la coherencia y esa capa estratégica que se sentaba entre los usuarios y el negocio. Eso tenía sentido cuando el diseño tenía más escasez, más aislamiento y más peso simbólico dentro de los equipos digitales.

Pero ahora gran parte de ese territorio vive dentro de producto.

Las decisiones reales ya no son solo sobre pantallas, flujos o consistencia visual. Son sobre qué se construye, por qué se construye, qué trade-offs importan, qué problema de usuario vale la pena resolver, qué fricción es aceptable, qué velocidad se requiere, qué se puede simplificar, qué se puede posponer y qué realmente crea valor.

Esas son decisiones de producto.

Y una vez que esas decisiones definen la experiencia, el viejo límite entre liderazgo de diseño y liderazgo de producto empieza a colapsar. La persona que moldea el producto ya está moldeando la experiencia. El producto en sí define la experiencia más que una voz separada de diseño.

Por eso no creo que el liderazgo de diseño conserve la misma posición independiente que antes.

En muchos equipos, no es que el liderazgo de diseño haya desaparecido. Es que fue absorbido. Producto se volvió el contenedor más amplio, y el diseño ahora opera dentro de él.

Puedes llamarle evolución. Puedes llamarle semántica. Como sea, es un cambio estructural.

Y, la verdad, tiene sentido.

Si el diseño quiere influencia estratégica, no puede apoyarse solo en gusto, arte o sensibilidad. Tiene que operar al nivel de la lógica de producto. Tiene que moldear prioridades, trade-offs, creación de valor y delivery. En cuanto hace eso, de todos modos empieza a parecerse mucho al liderazgo de producto.

Entonces la pregunta ya no es si el diseño debería tener un lugar en la mesa. La pregunta es quién está tomando de verdad las decisiones que definen el producto. En muchos casos, esa respuesta es liderazgo de producto, aunque el lenguaje alrededor del diseño siga sonando elevado.

---

La narrativa vieja sobrevive porque todavía le sirve a ciertas personas

Incluso con todo esto, la narrativa pública alrededor del diseño no ha cambiado por completo.

Todavía escuchas que el diseño es central. Que el diseño es crítico. Que el liderazgo de diseño es un pilar estratégico. Que las empresas ganan por diseño. Que el diseño debería liderar la transformación.

A veces eso es verdad. Muchas veces no.

Gran parte de esa historia sobrevive porque todavía hay personas y empresas que se benefician de ella. Los makers de herramientas se benefician de que el diseño siga viéndose como una disciplina poderosa e independiente. Las plataformas se benefician de sostener la idea de que el diseño es el centro del trabajo digital moderno. Los líderes de diseño se benefician de encuadrar su rol como indispensable. La industria más amplia del diseño se beneficia de conservar el viejo prestigio.

Figma es un buen ejemplo de este cambio. Empezó sirviendo a diseñadores, luego se expandió hacia developers, gente de producto y ahora, básicamente, hacia cualquiera que participe en construir software. Eso por sí solo ya dice algo. El centro de gravedad se movió del diseño como disciplina hacia la entrega de producto como sistema.

Eso no significa que alguien esté mintiendo. Significa que los incentivos moldean el lenguaje.

Y cuando miras cómo se están construyendo realmente los productos, la realidad se siente más aterrizada que la narrativa. El diseño suele ser una parte del shipping. Importante, sí. Pero integrada. No soberana. No el motor principal por sí sola.

Esa es la brecha que sigo notando.

La historia sigue vendiendo al diseño como motor principal. El trabajo en sí cada vez trata más al diseño como una capacidad entre otras dentro de un sistema de producto.

Esa no es una diferencia menor. Ese es todo el punto.

---

Esto no significa que el diseño esté muerto

Para ser claro, no estoy diciendo que el diseño ya no importe.

El diseño sigue importando porque los productos siguen necesitando claridad. Siguen necesitando usabilidad. Siguen necesitando buen juicio. Siguen necesitando coherencia. Siguen necesitando gente que pueda ver dónde vive la fricción y dónde la experiencia se rompe.

Pero eso es distinto a decir que el diseño sigue liderando de la forma en que antes decía liderar.

Esa es la distinción que me importa.

El diseño sigue importando. Solo que ya no ocupa la misma posición institucional. Es menos un centro estratégico separado y más una parte integrada de cómo se hacen los productos.

Para algunas personas, eso va a sonar a declive. Para mí, suena más a normalización.

Una disciplina se vuelve poderosa, luego se vuelve amplia, luego se operacionaliza. Cuando eso pasa, o expande su alcance o se vuelve infraestructura.

Creo que ahí es donde está el diseño ahora.

---

Qué sigue

Si esto es cierto, entonces los líderes de diseño tienen una elección.

Pueden seguir defendiendo la vieja narrativa y seguir hablando como si el diseño todavía ocupara por sí solo un rol estratégico distinto y elevado.

O pueden adaptarse a lo que el trabajo ya se volvió.

Eso significa pensar más allá del diseño como una función protegida. Significa operar a través de la lógica de producto, la lógica de negocio, la priorización y el delivery. Significa aceptar que el oficio por sí solo ya no alcanza para justificar autoridad. Significa entender que estar cerca de la experiencia no es lo mismo que tener control sobre las decisiones más importantes.

El futuro no es menos diseño. El diseño tiene que construir.

---

P. D. Si el futuro no es menos diseño, y el diseño tiene que construir, entonces esto es parte de mi respuesta a ese cambio. Estoy construyendo Product Management + AI for leaders, un programa práctico para personas que quieren pasar del design thinking por sí solo hacia la lógica de producto, la toma de decisiones y la construcción con IA.

Mexi ha sido nómada durante cinco años, sobre todo por las Américas. Pero su tiempo en Estados Unidos ha sido el más impactante.

A la gente le encanta decir que Estados Unidos no tiene historia, ni cultura, ni gusto. Mexi sabe que eso es mentira.

Nació en Brasil, en un pueblo de bajos recursos a las afueras de una gran ciudad. Puede sonar, verse y hablar como una mujer millennial promedio: bilingüe, amante de la música, con terror por las arenas movedizas y la muerte del Sol.

Conoce los contrastes de su ciudad como la palma de su mano. Ha visitado favelas peligrosas y la plaza de ultra lujo. Ha montado en moto con chanclas y también en limusina con un vestido bonito.

En la mayoría de los países, Mexi se sentía en casa. La comida era parecida, la gente familiar, los estilos bastante cercanos. Todo daba la impresión de que todos pertenecían al mismo reino. Claro, había diferencias. Por lo general, el nivel de picante en la comida.

Pero cuando llegó a Estados Unidos, todo cambió. Era tal cual como en las películas y en la televisión. Esa era la parte aterradora: lo parecido que era.

Cuando Mexi veía Mi pobre angelito, aparecía un cierto tipo de gente. Cuando veía Shaft, era otro país por completo. Y así una y otra vez. Todo se sentía como naciones separadas, incluso el inglés. No solo los acentos, sino toda la manera de hablar. Mexi pensó para sí: no sé nada.

Mexi se quedó unos meses en distintas casas. En cada una la recibieron como parte de la familia. En una casa veían al Dr. R. A. Vernon. En casa de una amiga veían Seinfeld y Frasier. En otras casas veían El Chavo del 8. Ella siempre se sentía en casa, pero cada vez que preguntaba por los programas que había visto en otras casas, la respuesta casi siempre era la misma: nunca habían oído hablar de ellos.

En Brasil, se sentía como si todos vieran las mismas cosas. La Canarinha, la selección nacional de futbol. Rebelde. Chaves.

Los deportes también eran distintos. Algunos veían la NBA, otros la NFL, otros la Liga MX. Otros preferirían hacer cualquier cosa antes que ver deportes en la tele.

Esa gente tenía sus propios trabajos, su propia diversión, sus propios restaurantes, todos hechos para los suyos. Podían vivir toda su vida no solo sin verse entre sí, sino sin siquiera reconocer que los otros existían.

Pero un día, mientras Mexi estaba en un Costco con su hermana, tuvo una revelación. El cerebro se le licuó. Trascendió. Vio la utopía.

A todos les encantaba Costco. Todos se portaban bien. Era como ver por fin al aceite y al agua mezclarse.

Así que Costco es el único imperio verdadero, la única iglesia, la única nación por la que todos pelearían.

Me fascina construir y diseñar productos digitales. Un blog, un archivo de música, trabajo para clientes, ideas que me taladran el cerebro. Se siente como ser un emprendedor tech de los 2000's. Esa adrenalina específica donde todo se siente como volar en un sueño, tan precioso que ni te cuestionas si tiene sentido.

Pero luego te topas con una pared. No una pared técnica. La otra.

Construir un negocio es difícil. El vibecoding y los agentes de código están increíbles, los uso todos los días, pero son herramientas, no socios.

Futvia dejó de avanzar no porque el producto no estuviera listo, sino porque no encontré a la audiencia.

Quiero decirle: oye socio, enfócate en encontrar a esa gente, entiende qué los haría pagar por esto y no solo usarlo. Yo me encargo de la producción. Pero si no hay un socio a quien decirle eso, intentas hacer todo tú. Te quemas. Te congelas. Es como meterte a una ducha con el agua tan caliente que se siente helada.

No necesito otro amigo, un coach, o un porrista. Necesito a alguien que me escriba a primera hora de la mañana y me diga: "Diego, tenemos sesiones de onboarding toda la semana, con clientes que ya están pagando, y puede que necesitemos agregar algunas funciones." Eso sería como que me abrazara mi ángel de la guarda.

Si tienes clientes listos para pagar y necesitas a alguien que construya, ese es el mensaje que estoy esperando.

Hoy cumplo OCHO años, por fin tengo la edad que mis papás dijeron justa para tener un N64. Llevo todo el mes queriendo abrir la caja y jugar!!! me urge, mis amigos de la escuela dicen que Mario y Zelda son lo mejor de la vida. Y obvio les creo, las cajas de los cartuchos tienen las imágenes y parece que juegas con personas reales. Pero... dicen mis papás que tenemos que hacer la fiesta con mis primos, tíos, abuelos y sus amigos, yo quiero jugar, no ir a un restaurante a estar con todos ellos, además ni conozco a todos. Lo bueno es que la fiesta es cruzando la calle, en el restaurante de mi tío, solo hay que cruzar Barranca del Muerto. Mi mamá ya está lista con mi hermanita Desi, se llama Desire, Desireé, Desir, ay no sé pronunciarlo, yo le digo Desi. Mi papá me dijo que me adelante a la fiesta con Desi y que me cruce la calle con mucho cuidado, que él me ve desde la ventana del departamento, vivimos en el piso 24.

Desi es la princesa de mi vida. Mis papás me han dicho que siempre la tengo que cuidar porque soy fuerte, inteligente y su hermano mayor; y obvio yo la defiendo de todo. Justo cruzando la calle nos encontramos con un niño chaparro, mugroso y muy apestoso. ¿Por qué sus papás no lo bañan?

Hoy, por fin le hablé a Samantha! Nunca había estado tan nervioso, es que Samanthita es tan bonita. Tiene unos ojotes como del Pájaro Loco, la verdad solamente de acordarme me pongo nervioso. Lo malo es que tiene novio, y me vio platicando con ella. Claro que ese energúmeno quería tirarme todos los dientes, hasta robó un metro de madera para agarrarme a palazos, afortunadamente Desi llegó con el director, si no ahorita estaría suspendido, regañado, castigado, golpeado y seguro mis papás enojados y amenazándome de ponerme a limpiar parabrisas en el cruce de la esquina.

La semana pasada hubo una pelea en la calle de la casa, los chavitos que trabajan ahí discutieron con los policías, y se llevaron a un par, los más grandes. El Pelos, sí, mi papá le dice así, mi papá está pelón y siempre le dice así. Pelos es muy extraño, tiene voz de mi papá pero casi la altura de Desi. Mi tío le dice el Chente, por Vicente Fernández. Pelos se les escapó a los polis, no sé si por suerte o porque no lo vieron amenazador.

Conseguí trabajo! Me costó mucho, muchísimo, tuve que convencer a mi tío de contratarme. Si lo conocieran, es como mi papá, en lo pelón, pero muy trabajador, a veces obsesivo. El otro día puso a los chavitos de la calle a limpiarle la banqueta y la fachada de su restaurante, y no los dejó irse sino hasta casi medianoche, ya no supe si les pagó. Les dio escobas, trapeadores, trapos, esos no, ellos decían que venían con sus propias herramientas, mi tío casi los agarra a escobazos, no les entendió la broma.

A los chicos ya no los conozco, solo reconozco al Pelos, lo escuché cantar mientras le echaba almorol (sic) a las llantas del coche de mi mamá. Mi mamá le da billetes cuando canta, siempre le dice que canta como Ranchero.

Hoy saqué mi coche de la agencia! El más bonito que venden, el más equipado, el más pro. Hasta le mandé a poner cosas extra, faldones creo que se llaman, no sé, el vendedor me dijo que lo hace ir más rápido, también incluye aeroventilas. Este coche solo lo voy a tocar yo, ningún mugroso y apestoso le va a poner una mano encima. Nadie. Es más, debería ponerle algo para evitar que se le suban los limpiaparabrisas.

Además mi papá me dijo que ya se va a retirar, que ya se cansó de trabajar. Me invitó a comer al restaurante de mi tío. Sospecho que me van a hacer una fiesta sorpresa, a todos se les ha olvidado mi cumpleaños.

Y como lo esperaba! Mi papá me dio dos regalos: 1) su departamento, y 2) sus negocios. Ya extraño ese departamento, ahí puedo estacionar mi coche sin que nadie se le acerque. Hoy en la esquina se me acercó el Pelos! Casi me bajo a arrancarle todo el cabello, cómo se le ocurre tocar mi coche, la pura llanta vale más que su vida. Se salvó de la rastriza porque pesa menos que un pollo rostizado, un flacucho.

Sam ya cumplió 4 años. Hoy me preguntó por unos niños en la calle, me dijo que por qué nunca los invitamos a jugar y comer con nosotros. Hoy es su cumpleaños y nos sobró mucho pastel y dulces. Sam me dijo que si les podemos dar pastel, que ella cree que les puede gustar y también los dulces, además dice que no tiene con quién jugar y que abajo hay niñas que a lo mejor las puede peinar.

No sé de dónde saca esas ideas, y menos con esos niños, a lo mejor la contagian de piojos, y Sam es una princesa de casa, no exploradora urbana.

Su mamá la llevó a la calle con todo el pastel y dulces, y hasta juguetes. Yo presentía que era mala idea regresar a este departamento cerca de los niños de la calle, y para acabarla, creo que reconozco al Pelos, o tal vez es su hijo, Pelos era como de mi edad, no puede ser que sea él.

Sam me contó que el niño flaquito, el que le gusta cantar, el de la vocesota, le platicó de su cumpleaños, que cumplió 8 años y que su fiesta estaba llena de comida, y gente, y familia, y amigos, y dulces, y piñatas, y regalos, de alegría, pero que no lo invitaron.

Hoy nos vamos de este departamento. Hubo un accidente grave en la calle. Atropellaron a Pelos. No le quiero contar a Sam, ella se había encariñado de todos los niños, justo hoy antes de ir a la escuela les llevó útiles escolares, dice que ella quiere ser maestra y que les va a enseñar a leer y escribir.

Lo voy a extrañar. No le voy a contar a Sam.

Qué bonito cumpleaños tuve a los 8 años, claro, yo desde afuera.